1999年6月，经国务院批准，撤销达川地区，设立达州市。辖通川区、万源市、达县、宣汉、开江、大竹、渠县。

　　原达川地区位于四川东部大巴山南麓，面积16591平方公里，其中耕地面积31.08万公顷。辖达川、万源两个县级市以及达县、宣汉、开江、大竹、渠县5县，区公所51个，乡321个，镇54个，总人口612.81万。古代秦灭巴，置宕渠县（今渠县土溪），属巴郡，西魏置通州，北宋改达州，辛亥革命后分属四川第十、十五行政督察区。1953年设四川省达县专区，辖达县等11市、县。1980年改达县地区。1993年改达川地区。同年析巴中、通江、南江、平昌县设巴中地区。地区治地达川市。全区地势北高南低，由东北向西南倾斜。海拔185～2537米。属亚热带湿润季风气候，年均气温16℃～17.3℃，雨量1064～1253毫米，无霜期58～300天。森林资源丰富，主要矿藏有铁矿石、大理石、石膏、石灰石、天然气、盐卤等。可开发水能65万千瓦。革命斗争传统悠久。1932年创建川陕革命根据地，产生王维舟、徐向前、曾中生、李先念、刘伯坚、张爱萍、王树声、许世友等一大批革命家和军事将领，12万人参加红军。风景名胜有渠县汉阙、华蓥山石林、达县真佛山、宣汉百里峡等。襄渝、达成铁路过境，主要公路干线通往重庆、陕西及省内各地，已形成铁路、公路、水运交通运输网。1998年，全区国内生产总值173.63亿元;第一、二、三产业增加值分别为72.69亿元，63.36亿元，37.58亿元;农业总产值114.20亿元;粮食总产量287.70万吨;乡镇企业总产值255.01亿元;社会消费品零售总额55.67亿元;全社会固定资产投资总额31.97亿元;财政收入6.52亿元;城乡居民储蓄存款余额118.88亿元。