雅安地区位于四川盆地西部边缘与青藏高原过渡地带，面积15319.6平方公里。辖雅安县级市和名山、荥经、汉源、石棉、天全、芦山、宝兴7县，128个乡，42个镇。1998年末总人口148.91万，雅安历史悠久,秦置严道，隶蜀郡。汉置沈黎郡，后改都尉府,隋置雅州。1939年隶西康省。1955年设四川省雅安专区，1980年改雅安地区。地区治地雅安市。全区多山，今山地面积占幅员面积94%。水系分属大渡河、青衣江，流域面积30平方公里以上河流131条。气候类型为亚热带季风性湿润气候，南北差异大，年均气温在14.1℃～17.9℃间，降雨多，多数县年降雨1000毫米以上，有"雨城"、"天漏"之称。湿度大，日照少。自然资源以森林、水力、非金属矿藏、野生动植物最为有名。木头、石头（大理石、花岗石）、水头（水电）作为本区三大优势资源。野生动植物中外瞩目。

　　全区有国家保护野生动物34种，其中有闻名中外的大熊猫，一类保护动物7种。本区为中国汉白玉大理石、四川红花岗石主产地。全区现有高等院校2所，四川农业大学是四川和西南地区农业教学和科研中心之一。1997年有高校在校生4889人，普通中学在校生48161人，中专在校生4475人，职中在校生2164人。区内历史遗迹名胜众多，有全国文物保护单位1处（雅安高颐阙碑），省级文物保护单位6处。石棉安顺场为太平天国革命和红军长征纪念地。天全县喇叭河自然保护区，宝兴县蜂桶寨自然保护区集动植物保护、生态旅游于一身。1998年，全区国内生产总值67.05亿元;第一、二、三产业增加值分别为16.76亿元、33.77亿元、16.52亿元,农业总产值27.86亿元;粮食总产量75.97万吨；乡镇企业总产值131.31亿元;社会消费品零售总额21.04亿元;全社会固定资产投资总额22.10亿元,财政收入2.75亿元;城乡居民储蓄存款余额40.00亿元。