东汉末黄巾起义失败后，群雄割据，混战连年。208年曹操统一黄河流域后，率大军南下，进抵长江。孙权与刘备联合抗曹，会战于赤壁，曹军败北，确定了曹、孙、刘三国鼎立的局面。
赤壁战后，刘备连克荆州数郡，联络益州法正、张松，于214年兵临成都，益州牧刘璋献城而降。刘备自领益州牧。221年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀汉。
